La vie ordinaire a été suspendue pendant l'épidémie. Les confréries, associations qui réunissaient des laïcs pour le travail caritatif et la socialisation, ne pouvaient plus tenir de réunions. Les sermons publics étaient interdits. Les écoles de la ville ont été fermées. Les tavernes et les auberges étaient fermées. Les salles de jeux et les salons de coiffure ont été fermés, les jeux de balle interdits. Francesco Rondinelli, un historien contemporain de la peste, se souvient que, sans célébration de carnaval, `` le football n'a jamais été joué, personne n'a fait le tour des masques, et aucune comédie d'aucune sorte n'a été jouée, ni représentation, ni événement joyeux ... ainsi pendant l'été, il n'y avait pas de palio, ce qui impliquait nécessairement une grande foule. »Les lieux de travail étaient également fermés. Les églises ont également été fermées et les messes interdites. Les prêtres de la paroisse se tenaient dans la rue pour entendre les confessions des paroissiens à travers les portes et les fenêtres, se couvrant la bouche avec un tissu ciré pour résister aux «graines de maladie». Des autels portables ont été construits aux coins des rues, de sorte que la messe pouvait être entendue dans plusieurs rues à la fois. Le dimanche matin, le prêtre a sonné une petite cloche pour alerter les personnes confinées chez elles que la messe allait commencer. La peste signifiait que la vie était interrompue par des barrières: les murs de la maison, la feuille cirée entre le laïc et le prêtre, le bec surnaturel porté par le médecin de la peste lorsqu'il posait des médicaments aux patients.

Le Sanità, le bureau de santé de Florence, a organisé la livraison de nourriture, de vin et de bois de chauffage au domicile des personnes en quarantaine (30 452 d'entre eux). Chaque personne mise en quarantaine a reçu une allocation journalière de deux miches de pain et un demi boccale (environ une pinte) de vin. Les dimanches, lundis et jeudis, on leur donnait de la viande. Le mardi, ils ont obtenu une saucisse assaisonnée de poivre, de fenouil et de romarin. Les mercredis, vendredis et samedis, du riz et du fromage étaient livrés; Vendredi, une salade d'herbes douces et amères. Les Sanità dépensaient énormément d'argent pour la nourriture parce qu'ils pensaient que le régime alimentaire des pauvres les rendait particulièrement vulnérables aux infections, mais tout le monde ne pensait pas que c'était une bonne idée. Rondinelli a enregistré que certains élites florentines craignaient que la quarantaine «ne donne [aux pauvres] la possibilité d'être paresseux et de perdre l'envie de travailler, ayant été pendant quarante jours largement fournis pour tous leurs besoins».
La fourniture de médicaments était également coûteuse. Chaque matin, des centaines de personnes dans les lazaretti, centres de quarantaine pour les malades et les mourants, se sont vu prescrire des concoctions de thériac, des liqueurs mélangées à des perles broyées ou à des scorpions broyés et des cordiaux au citron amer. Le Sanità a confié certaines tâches aux confréries de la ville. Les frères de San Michele Arcangelo ont mené une enquête sur le logement pour identifier les sources possibles de contagion; les membres de l'Archiconfraternité de la Misericordia ont transporté les malades dans des fûts de saule parfumés de chez eux aux lazaretti. Mais surtout, le gouvernement de la ville a payé la facture.
Mais le Sanità - utilisant ses propres forces de police, son tribunal et sa prison - a également puni ceux qui ont violé la quarantaine. Son tribunal a entendu 566 affaires entre septembre 1630 et juillet 1631, la majorité des contrevenants - 60% - ayant été arrêtés, emprisonnés puis libérés sans amende. 11% supplémentaires ont été emprisonnés et condamnés à une amende. D'une part, la majorité des délinquants échappaient aux peines les plus sévères, aux châtiments corporels ou à l'exil. De l'autre, être emprisonné au milieu d'une épidémie de peste était potentiellement mortel; et les amendes perçues ont contribué au budget de fonctionnement du système de santé publique. Les dépenses somptueuses du Sanità en nourriture et en médicaments suggèrent de la compassion face à la pauvreté et à la souffrance. Mais était-ce de la gentillesse, si ces salades et saucisses étaient en partie payées par les mêmes personnes désespérées qu'elles étaient censées aider? Les intentions de Sanità étaient peut-être vertueuses, mais elles ont néanmoins été façonnées par une perception insoluble des pauvres comme des opportunistes irréfléchis et paresseux qui ont profité de l'état d'urgence.
La maladie a diminué au début de l'été 1631 et, en juin, les Florentins ont émergé dans les rues pour participer à une procession du Corpus Christi, remerciant Dieu pour leur sursis. Lorsque l'épidémie a finalement pris fin, environ 12% de la population de Florence était décédée. Ce taux de mortalité était considérablement inférieur à celui des autres villes italiennes: à Venise, 33% de la population; à Milan, 46%; tandis que le taux de mortalité à Vérone était de 61%. La maladie était-elle moins virulente à Florence ou les mesures de Sanità ont-elles fonctionné? Les pourcentages nous disent quelque chose sur la vie et la mort. Mais ils ne nous disent pas grand-chose sur la survie. Les Florentins ont compris les dangers, mais ont quand même joué avec leur vie: par ennui, désir, habitude, chagrin. Pour savoir ce que cela signifiait de survivre, nous pourrions faire mieux d'observer Maria et Cammilla, les sœurs adolescentes qui ont dansé tout au long de l'année de la peste.